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  Nato
nella zona di Brooklin, Lawrence Philpot era figlio di una
casalinga newyorkese, Minnie Levan, la quale non si sposò mai:
una delle ragioni per cui egli decise di prendere il cognome
della madre. L'altra fu: perché il nome Larry Levan suonava
bene. Sin da ragazzo strinse un forte legame con colui che
sarebbe diventato assieme a Larry uno dei dj più famosi della
storia:
Frankie Knuckles. Dichiaratamente gay, Levan fece anche
uso di sostanze stupefacenti che ne decretarono la Morte l'8
Novembre del 1992 a causa di un arresto cardiaco. La sua carriera di Deejay iniziò nel 1969 a soli quindici
anni quando, insieme a Frankie Knuckles, selezionava e mixava
musica nel locale situato nell'attico della casa di uno dei
primi Dj della storia: lo storico
The Loft di David Mancuso.
 Fu
in quegli anni che cominciò a sperimentare le prime tecniche di
mixaggio, che perfezionò sia al
The Loft e successivamente al
club Continental Baths a Broadway dal 1973, dove iniziò a
lavorare dapprima come light-joker per il dj Jseph Bonfiglio e
poi come dj resident. Poco tempo dopo Levan si trasferì presso
un altro locale di Broadway: The Soho Place. Nel 1976 iniziò a
lavorare presso il Reade Street, locale fondato dall'amico
Michael Brody. Dopo la chiusura del Reade Street, i due aprirono
un nuovo locale:
 lo storico
Paradise Garage al n.84 di King
Street a New York. È proprio al Garage che Larry Levan entra
nella leggenda. Il locale era un vero e proprio garage
riadattato a club; la caratteristica unica era l'impianto audio
di altissima qualità, che garantiva suoni eccellenti da
qualsiasi angolo della sala. Dalla fine degli anni settanta, fu
tra i primi a realizzare dei Remix. Tra i lavori più noti:
C Is
For Cookie dei Cookie Monster, Give Your Body di Billy Nichols,
Ain't Nothin' Goin On But The Rent di Gwen Guthrie e Heartbeat
di Taana Gardner, I Got My Mind Made Up degli Instant Funk.
Negli anni ottanta si stabilì definitivamente al Paradise
Garage, e divenne l'inventore e pioniere del nuovo stile Garage
House. Il locale diventò di sua proprietà e vi si esibirono
artisti del calibro di Madonna (nel 1982, per il lancio della
sua canzone Everybody), Chaka Khan, New Order e Jocelyn Brown.
Il Paradise Garage chiuse nel 1987 ma Larry Levan continuò la
sua carriera di remixer. Il suo ultimo remix fu Strong Enough
nel 1992, cantato dalla storica voce della disco music Loleatta
Holloway. A coronare la sua carriera di Dj, dopo la sua
prematura scomparsa nel 1992, a soli 38 anni, il 20 settembre
2004 entra nell'esclusiva lista di coloro che fanno parte della
Dance Music Hall Of Fame, come riconoscimento alla
sua straordinaria carriera di Deejay.
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